Catalogue de la musique de chambre de Louis Vierne

« Ne doutons pas un seul instant que la musique de chambre de Vierne eût assuré à bien des compositeurs une renommée qu’une tradition absurde se refuse à lui accorder sur la plan de la musique profane. » (Gavoty)

La musique de chambre représente l’aspect le plus intime de la musique de Vierne. En effet, son œuvre pour orgue est avant tout brillante et somptueuse, en harmonie avec le cadre prestigieux de Notre-Dame de Paris. Il n’était pas question pour Vierne de s’y livrer totalement, même dans les grands adagios symphoniques où il devait montrer une certaine retenue. Ensuite, sa musique de chambre contient ses œuvres les plus admirables par leur construction. Ce qui la distingue de l’œuvre pour piano, toute aussi intime, mais qui rassemble surtout une série d’esquisses notées sans recherche de grande forme.

Comparé à Fauré, le catalogue de Vierne est pratiquement deux fois plus maigre. Mais la qualité et le génie sont les mêmes chez les deux compositeurs. On peut dire que Vierne représente dans la musique de chambre le lien entre Fauré et Franck. On peut dès alors regretter que celle-ci soit encore largement négligée aujourd’hui. Cependant, il semble que les interprètes s’y intéressent à nouveau. Ainsi plusieurs enregistrements du quintette et de la sonate pour violoncelle sont sortis récemment.

Ce n’est que justice : le catalogue de Vierne contient quatre œuvres majeures, quatre chefs-d’œuvre de la musique de chambre française : la sonate pour violon et piano op.23, la sonate pour violoncelle et piano op.27, le quintette op.42 et les Soirs étrangers pour violoncelle et piano op.56. On remarquera aussi une très belle rhapsodie pour harpe op.25. Les autres œuvres sont des pièces de jeunesse charmantes et très bien écrites. Enfin, on notera que Vierne a composé en 1888 un Scherzo en trio pour violon, violoncelle et piano et en 1889 un Allegro pour violon, alto, violoncelle et piano, partitions qu’il préféra détruire par la suite.

Opus	Nom de l’oeuvre	Date comp.	Date édition	Dédicace	1ère audition
5	Deux pièces pour alto et piano Le soir Légende	1894-1895	1895	à Victor Balbreck.	Le 5 avril 1895 par l’auteur et Victor Balbreck à la petite salle Erard, Paris
6	Largo et Canzonetta pour hautbois et piano	1896	Inédit		Le 24 décembre 1896 par l’auteur et Foucault à la petite salle Erard
12	Quatuor à cordes Introduction Intermezzo Andante quasi adagio Finale	1894			Le 24 février 1896 par Gurt, Borgna, Balbreck, Landormy à la petite salle Erard, Paris
23	Sonate pour violon et piano Allegro Andante Intermezzo Finale	1905-1906	1908	à Eugène Ysaye	Le 16 mai 1908 par Eugène Ysaye et Raoul Pugno à la Société Nationale.
25	Rhapsodie pour harpe	1909	1911	à Micheline Kahn	Le 4 mars 1909 par Micheline Kahn.
27	Sonate pour violoncelle et piano Poco lento et Allegro Molto largamente Allegro molto	1910	1911	à Pablo Casals	Le 10 février 1912 par Fernand Pollain et Marguerite Long à la salle Pleyel, Paris.
40	Vocalise, étude pour voix grave et piano. Transcription pour cor et piano par Th. Doney sous le titre de Romance		1907 1923	à M.L. Hettich
42	Quintette pour 2 violons, alto, violoncelle et piano Poco lento et moderato Larghetto sostenuto Maestoso et Allegro risoluto	1917	1924	à la mémoire de mon fils Jacques	En privé, en juin 1919 à Thonon par l’auteur et Yvonne Astruc au violon. En public, le 23 avril 1920 au conservatoire de Genève par l’auteur et Porto, Depassel, Delorme et Kellert.
56	Soirs étrangers pour violoncelle et piano ou orchestre. Grenade Sur le Léman Venise Steppe canadien Poisson Chinois	1928	1928	à J. Vaugeois à R. Boulmé à N. Gauthier à P. Bazelaire à G. Piatigorsky	Le 17 mai 1938 par Paul Bazelaire et Bernard Gavoty à la revue musicale.